近日，中國農業科學院北京畜牧獸醫研究所苗向陽研究員在提高動物繁殖力的新型微核糖核酸（miRNA）及其應用方面獲得了美國發明專利授權。該發明專利為培育高繁殖力的動物分子設計育種提供了新的思路，為高繁殖力動物新品種的培育奠定了基礎。
繁殖性狀是家畜的重要經濟性狀，對哺乳類動物而言，增加每胎的產仔數是提高生產效益的重要措施，具有重要的經濟意義。據美國資料報道，在動物生產中，收入增加的30%-60%是雜交的結果，25%是多胎的作用，15%是個體選育的作用，由此可見提高產仔數具有重要的經濟意義。
多胎是世界動物生產共同追求的重要目標，但該性狀受多個基因控制，具有加性顯性基因作用模式，只依靠傳統的人工選育是遠遠不夠的。家畜尤其是羊等品種的繁殖力低，在一定程度上限制了我國家畜生產能力的提高。
科研人員通過構建抑制素INHA基因的新型miRNA、shRNA（短發夾核糖核酸），轉入動物基因組，抑制動物體內抑制素的表達，可以提高動物的繁殖力，具有創新性和可行性，為提高動物繁殖力提供了新的方法。
2013年以來，該課題組在提高動物繁殖力方面，獲得了國家發明專利2項，美國發明專利1項。
